Kick Off Helårlig Reiseliv 68° Nord

Nærmere 60 representanter fra reiselivsnæringen i Lofoten, Vesterålen og Narvikregionen deltok nylig på Kick Off Helårlig Reiseliv 68° Nord i Narvik. Målet var å samle næringen rundt ett sentralt spørsmål: Hvis vi bare kunne prioritere tre ting sammen det neste året for å styrke grunnlaget for helårlige flyruter til Evenes – hva skulle de vært?

Samlingen bød på innlegg fra Avinor Evenes, Avinor Ruteutvikling, Boreal og Innovasjon Norge, som alle belyste betydningen av tilgjengelighet, transport og samarbeid dersom regionen skal lykkes med å tiltrekke seg flere internasjonale gjester utenfor sommersesongen. Men det var kanskje i gruppearbeidet engasjementet kom tydeligst til uttrykk.

Stor enighet på tvers av regionene

Deltakerne ble fordelt på grupper med representanter fra ulike deler av regionen. Til tross for forskjellig geografisk tilhørighet og ulike typer virksomheter, var det stor grad av enighet om hvilke utfordringer og muligheter som er viktigst å prioritere framover.

Et gjennomgående tema var behovet for sterkere samarbeid mellom bedrifter, destinasjoner og regioner.
Mange understreket betydningen av å se Lofoten, Vesterålen, Narvikregionen og Harstad som en sammenhengende opplevelsesregion, både i markedsføring, produktutvikling og salg. Flere pekte på at internasjonale gjester allerede ser landsdelen som én reiseopplevelse, og at næringen derfor bør bli flinkere til å opptre samlet.
Et annet tema som gikk igjen i nesten alle gruppene, var transport og logistikk. Tilgjengelighet, pålitelige transportløsninger og gode forbindelser mellom opplevelsene i regionen ble løftet fram som avgjørende for å gjøre det enklere for gjestene å reise rundt og bli lenger.
Samtidig var deltakerne tydelige på at helårlige flyruter også forutsetter et sterkere innholdstilbud. Flere grupper pekte på behovet for flere bookbare produkter i skuldersesongene, bedre pakketering av opplevelser og større satsing på segmenter som møter, konferanser og gruppereiser.

Tre tydelige prioriteringer

Når innspillene fra gruppene oppsummeres, peker de i hovedsak på tre prioriteringer for det videre arbeidet:

1. Utvikle flere helårlige og bookbare produkter

Skal vi lykkes med helårlig reiseliv, må vi ha attraktive opplevelser å selge også utenfor høysesongen. Deltakerne etterlyste flere produkter, pakker og opplevelser som fungerer gjennom hele året, spesielt i skuldersesongene.

2. Dele kunnskap og gjøre hverandre bedre

Flere grupper ønsket en felles produktoversikt, kalender eller plattform som gjør det enklere å få oversikt over tilbudene i regionen. Mange pekte også på behovet for å besøke hverandre oftere, bli bedre kjent med hverandres produkter og i større grad anbefale hverandre til gjestene.

3. Samarbeide sterkere om regionen som helhet

Den kanskje tydeligste konklusjonen var behovet for tettere samarbeid på tvers av regionene. Deltakerne etterlyste en sterkere felles historie, bedre koordinering og større evne til å opptre samlet overfor både gjester, turoperatører og transportaktører.

Et godt utgangspunkt for videre arbeid

Samlingen viste at det finnes både vilje og engasjement for å samarbeide tettere om utviklingen av et helårlig reiseliv i regionen. Selv om mange utfordringer fortsatt gjenstår, var det stor optimisme knyttet til mulighetene som ligger i å bygge sterkere produkter, bedre samarbeid og økt tilgjengelighet.
For bedriftsnettverkene i Lofoten, Vesterålen og Narvikregionen blir nå oppgaven å ta de mange gode innspillene videre til konkret handling.
For dersom én ting var tydelig etter dagen i Narvik, så er det dette:

Helårlige flyruter skapes ikke først og fremst av flyselskapene. De skapes av en region som samarbeider godt nok til å fylle flyene.